A vulkánok országa, a hegyek országa, a földrengések országa. Sok-sok rémisztő dolgot hallani Japánról, az itt élő 127 millió lakos már megtanult együtt élni ezekkel a az ijesztő tényekkel. Kevés ország ragadja meg képzeletünket annyira különböző dolgokkal, mint Japán. Nevének puszta említése is ellentétes képzetek egész sorát idézi fel: ősrégi templomok, futurista városok, ködbe burkolózó hegyek, puskagolyó alakú villámgyors vonatok, kimonós gésák és öltönyös üzletemberek, ódon nádtetős falvak és vibráló, neonfényben úszó városi dzsungelek. Elképesztő, hogy ezek a képek mind helytállóak. A hagyomány és modernség e furcsa egyvelege teszi a japán utazást csodálatos élménnyé.
Japánban alapvetően két környezeti tényező határozza meg túránkat: a nyüzsgő tengerparti lakott területek és az érintetlen, vad, szinte dzsungeles hegyvilág. A kettő között szinte semmi átmenet nincs. Mivel a látnivalók többsége az előbbiben van, bringázni viszont az utóbbiban érdemes, így túránk útvonalát is így alakítottam. Az útvonal Honsu fősziget és a világ egyik legnagyobb városából Tokióból indul dél felé, s a városnézés után nem sokkal már a Fudzsi háromezres régiójában találjuk magunkat. A hegyeknek azonban itt még nem lesz vége, egészen a Japán Alpok szívéig a Norikura háromezres vulkánjáig köztük haladunk, s csak Kiotó előtt érünk majd vissza az urbanizációba.
Honsu után Sikoku szigetén teszünk majd látogatást, mely jóval nyugodtabb, mint északi szomszédja. A zarándokok szigete után hetven kilométert a Szeto-beltenger szigetein és hídjain tekerünk, majd Hirosima után már a legdélebbi fősziget: Kjúsú útjait rójuk. Itt található a világ legnagyobb vulkáni krátere, melyet természetesen mi is megcsodálunk. 21 nap és kétezer kilométer után Fukuoka városában zárul a Japán-szakasz.
Ha Japán a végletek országa, ugyanez Tajvanról is elmondható. A függetlenségéért harcoló alig 394 km hosszú és 144 km széles szigetország a kapitalista Kína. 23 millió lakója főként a nyugati síkság nagyvárosaiban él. Varázslatos vidék ez dinamikus nagyvárosokkal és hatalmas, háromezer méter fölé nyúló hegyvonulatokkal.
Útvonalunk az ország északi részén található Taoyüan Nemzetközi Reptérről indul, s igyekszik felfűzni az ország természeti csodáit. Bepillantást nyerhetünk a legszebb magashegyi nemzeti parkokba éppúgy, mint a nyugati
síkság dinamikus nagyvárosaiba. Fizikailag jóval nagyobb kihívás lesz itt tekerni, mint Japánban, s az útvonal is sokkal nehezebb, s a trópusi éghajlat is nagyobb kihívások elé állít majd minket. De a csodás, háromezer méter feletti magashegyi utak, a Csendes óceán partvidéke, s az izgalmas nagyvárosok nyüzsgése minden bizonnyal kárpótol majd minket fáradozásainkért.
